נמסנו: חתול בר קטן ומנומר, שנמצא משוטט לצד כביש בבוליביה, התברר כתגלית פורצת דרך - מין חדש לחלוטין של חתול, הראשון מסוגו שזוהה מזה למעלה ממאה שנה. תושב מקומי אסף את הגור היתום לפני כעשור וניסה לגדלו כחיית מחמד, בטרם העביר אותו למקלט לחיות בר בשם “סנדה ורדה” (Senda Verde). הביולוגית פאולה נוגאלס-אסקארונס (Paola Nogales-Ascarrunz) הבחינה מיד במאפיינים הייחודיים של החיה: כתמים גדולים במיוחד המזכירים את אלו של הנמר, ומבנה גוף זעיר (במשקל של כ-1.3 קילוגרם) - תכונות שהבדילו אותו מחתולי הבר האחרים המוכרים באזור. לאחר שנים של בדיקות ומחקר, אישרו המדענים כי החיה - שקיבלה כעת את השם Leopardus tilcayo - משתייכת למין ייחודי ונפרד, אשר התפצל בעץ האבולוציוני לפני למעלה ממיליון שנה
📸 נשיונל ג׳אוגרפיק