ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, וחברת הקונגרס הדמוקרטית אלכסנדריה אוקסיו-קורטז, תועדו היום (שישי) מחייכים וצוחקים במהלך הטקס לציון 25 שנה לפיגועי 11 בספטמבר בגראונד זירו - ובעקבות כך התעוררה סערה ברחבי ארצות הברית
השניים נראו משוחחים וצוחקים במהלך הקראת שמותיהם של קורבנות הפיגועים. בתמונות מהשידור החי של הטקס נראו ממדאני ואוקסיו-קורטז מחייכים זה לצד זו, בעוד שבחלקים אחרים של הטקס נראו בני משפחות הקורבנות בוכים בזמן ששמות יקיריהם הוקראו מהבמה
הטקס בגראונד זירו נערך השנה במלאת רבע מאה לפיגועי 11 בספטמבר 2001, שבהם נהרגו כמעט 3,000 בני אדם. בני משפחות הקורבנות המשיכו גם השנה במסורת של הקראת שמות ההרוגים, לצד רגעי דומייה לציון פגיעת המטוסים במגדלי התאומים, בפנטגון ובפנסילבניה
התיעוד של ממדאני ואוקסיו-קורטז עורר במהירות תגובות פוליטיות חריפות. מייגן מקיין, בתו של הסנאטור הרפובליקני המנוח ג’ון מקיין, כתבה ב-X: “למה לעזאזל שניהם צוחקים?”. הסנאטור הרפובליקני טד קרוז מטקסס כתב: “איך לעזאזל אפשר לצחוק בזמן שמקריאים בקול את שמותיהם של אלה שנרצחו ב-11 בספטמבר? למה שמישהו יעשה דבר כזה?”
גם חברת מועצת העיר ניו יורק אינה ורניקוב תקפה את ממדאני וכתבה: “אחרי שאלפי בני משפחות של קורבנות טרור התחננו בפני ממדאני שלא להגיע, הוא עומד שם וצוחק בזמן שהמשפחות בוכות. זה ראש העיר של ניו יורק”