ויטמין D מוכר בעיקר בזכות תפקידו בבריאות העצמות והשרירים, אך מחקר חדש מצביע על קשר אפשרי גם לתפקוד המוח ולשינה. חוקרים מאוניברסיטת אמורי מצאו כי בקרב מבוגרים עם ירידה קוגניטיבית קלה והפרעות שינה, צריכה גבוהה של תוסף ויטמין D נקשרה לביצועים טובים יותר במבחן קוגניטיבי.

המחקר, שפורסם בכתב העת Sleep Medicine, כלל 54 מבוגרים עם MCI – ירידה קוגניטיבית קלה שאינה מוגדרת כדמנציה – לצד הפרעות שינה. החוקרים השוו את צריכת תוספי הוויטמין לציונים במבחן MoCA, שבוחן בין היתר זיכרון, קשב, שפה ותפקודים ניהוליים.

הממצא הבולט נרשם בקרב משתתפים שדיווחו על צריכה של לפחות 5,000 יחידות בינלאומיות של ויטמין D ביום. הם קיבלו ציונים גבוהים ביותר מ־13% לעומת משתתפים שלא נטלו תוסף, גם לאחר התאמות לגורמים נוספים.

עם זאת, החוקרים מדגישים כי המחקר לא מוכיח שוויטמין D משפר את הזיכרון או מונע דמנציה. מדובר במחקר קטן שבחן קשר סטטיסטי בלבד, ולא בניסוי שבו המשתתפים קיבלו את הוויטמין באופן מבוקר.

גם המינון של 5,000 יחידות ביום אינו המלצה לציבור. מדובר במינון גבוה יחסית, ונטילה ממושכת של כמויות גדולות עלולה להיות מסוכנת. לכן אין להתחיל או לשנות מינון של ויטמין D ללא התייעצות רפואית.

החוקרים מציינים כי דרושים מחקרים גדולים ומבוקרים יותר כדי לבדוק האם ויטמין D אכן עשוי לסייע בשמירה על תפקוד המוח בשלבים מוקדמים של ירידה קוגניטיבית.

צילום : קאנבה
דורון קופר