שמונה טייסי מסוקי קרב מסוג AH-64 אפאצ’י מהמשמר הלאומי של דרום קרוליינה קורקעו זמנית מטיסה עד לסיום בדיקה מקיפה של “פרופיל הטיסה” שלהם במהלך מפגן “הצדעה מהחוף” לרגל יום העצמאות האמריקאי. ההחלטה התקבלה בעקבות דיווחים על תמרונים לא מאושרים שהטייסים ביצעו לכאורה מול אלפי הצופים.

ההחלטה על הקרקוע התקבלה בעקבות השתתפותם של הטייסים במטס שנערך ביום העצמאות האמריקאי האחרון ב-4 ביולי, אירוע פופולרי הכולל טיסות של כלי טיס צבאיים ומטוסי וינטג’ מעל חופי ה”גראנד סטרנד”.

אחרי מטס ההצדעה החלו להתקבל “דיווחים בנוגע לבטיחות הטיסה”, כפי שציינו בהודעה הרשמית. מהפרסומים ומסרטונים שצולמו עולה כי הטייסים טסו הרבה יותר נמוך ממה שאושר להם וקרוב לקהל הצופים בחוף.

אלא שמאז הקרקוע זכו שמונת הטייסים לתמיכה ציבורית נלהבת, כולל דרישה להחזיר אותם לטיסה. המשמר הלאומי הוא סוג של כוח מילואים אמריקאי וניתן לייחס את התמיכה גם לעובדה שהטייסים הם אזרחים שמוכרים בקהילות שם.

בניסיון להרגיע את הביקורת הציבורית על הקרקוע של הטייסים, הדגישו מטעם הטייסת שמדובר בהשעיה מנהלתית ולא בעונש: “אנו רוצים להבטיח לקהילה שהשעיה זמנית מתפקידי טיסה היא צעד מנהלתי שגרתי בכל פעם שפרופיל טיסה נמצא בבדיקה” - הסיפור המלא באתר ובאפליקציה

✍🏻 @shai.levy.71