ישראל חיסלה את עלי לtריג’אני, מזכיר המועצה לביטחון לאומי באיראן - והאיש החזק ביותר במשמרות המהפכה לאחר חיסולו של עלי חמינאי. גם רדא סאלימני, מפקד כוחות הבסיג׳, חוסל יחד עם שדרת הפיקוד הבכירה שלו. התקיפה כוונה לעבר מפקדה חלופית שהקימו הכוחות במאהל שטח, כ-1,600 ק”מ מהגבול. בין המחוסלים בתקיפה: עוזרו האישי של סאלימני, כארישי, וכן מפקד הבסיג’ בעיר שיראז.

עלי לריג’אני, שמכונה “המוח שמאחורי הישרדות המשטר” באיראן, נחשב לאחד האנשים השנואים במדינה. הוא שטף את מוחם של צעירים, הורה על טבח המוני במפגינים וניסה ללא הצלחה להפעיל את חיזבאללה מלבנון.

לאורך שנותיו במנגנוני התעמולה, לריג’אני היה אמון על שימור חזות העוצמה של איראן. אולם, השנאה העמוקה כלפיו ברחוב האיראני נובעת מאחריותו הישירה לדיכוי. הוא סומן כמתכנן המרכזי של טבח המפגינים בינואר האחרון, אז הורה לגדודי משמרות המהפכה והבסיג’ לדכא את ההפגנות בכוח קטלני שעלה בחייהם של אלפים.

למרות נאמנותו העיוורת למנהיג העליון עלי חמינאי, דרכו הפוליטית של לריג’אני ידעה גם השפלות, כולל פסילתו המסתורית מהתמודדות לנשיאות פעמיים. הוא אף נשלח לאחרונה בחשאי ללבנון כדי לשכנע את המקומיים לאפשר הפעלה מלאה של חיזבאללה - מהלך שנכשל חרוצות. ובכל זאת, הוא מעולם לא שבר את הכלים.