חוקרים בבוליביה הכריזו על גילויו של זן חתוליים חדש למדע: Leopardus tilcayo. החתול הקטן, שמגיע למשקל של כ-1.36 ק”ג בלבד ומכוסה חברבורות, חי ביערות היונגאס במזרח הרי האנדים
הסיפור החל כשהערכתו הראשונית של גור שנמצא בצד הדרך סיווגה אותו כחלק מזן מוכר. עם זאת, ניתוח גנטי מתקדם הוכיח כי מדובר בזן נפרד לחלוטין, שהתפצל מאבותיו המשותפים לפני כ-1.4 מיליון שנים. זוהי התגלית הראשונה של זן חתול חדש לחלוטין מאז 1923, ומדענים מעריכים כי השימוש בטכנולוגיה הגנטית יוביל לגילויים נוספים ולחיזוק מאמצי השימור של חתולי הבר בעולם
📸: National Geographic