מפלגת אח״י, בהנהגת הרב החיד״א אברג׳ל מנתיבות, הודיעה על פרישתה מהמרוץ לכנסת ה-26, בעקבות משא ומתן שהתקיים בימים האחרונים בשליחות ראש הממשלה בנימין נתניהו. ההסכמות הושגו בפגישה מכרעת בהשתתפות שר החינוך יואב קיש, הרב אברג׳ל, הראשון לציון לשעבר הרב שלמה משה עמאר, ראש עיריית נתיבות יחיאל זוהר, ראש עיריית אופקים איציק דנינו ועו״ד ליאור קצב, שניהל את המגעים מטעם ראש הממשלה.
במסגרת ההבנות, הודיעה התנועה כי לא תתמודד בבחירות הקרובות, וכי אותיותיה לא יופיעו בקלפי. לפי הודעת לשכת השר קיש, הנושאים המרכזיים שהעלתה אח״י יקודמו על ידי הליכוד, ובהם הסדרת חוק הגיוס, סיוע לשכבות החלשות, הטיפול בגיל הרך ובמעונות היום, דאגה לאזרחים הוותיקים וחיזוק החינוך והזהות היהודית של מדינת ישראל.
התמורה לפרישה: לפי הפרטים שפורסמו על ההסכמות מאחורי הקלעים, סוכם כי הקואליציה העתידית תנסה לקדם חקיקה שתאפשר למנות סגן שר שאינו חבר כנסת מכהן, בדומה לאפשרות הקיימת ביחס לשרים. אם המהלך לא יצלח, לפי המתווה שדווח, תיבחן האפשרות למנות חבר כנסת מטעם הליכוד לתפקיד סגן שר, שיקדם את הנושאים שעליהם סוכם עם התנועה. מדובר בהבנות לקראת הבחירות, ולא בהבטחה שהחקיקה אכן תאושר.
בהודעתו, מסר השר קיש כי המשא ומתן נוהל לבקשת נתניהו וכי ההסכמה על פרישת אח״י נועדה למנוע פיצול קולות בגוש הימין. בלשכתו טענו כי התמודדות המפלגה הייתה עלולה לגרוע עשרות אלפי קולות מהגוש. הרב אברג׳ל צפוי לקרוא לתלמידיו ולתומכיו להצביע לליכוד.
ובינתיים, המגעים נמשכים: בעקבות פרישת אח״י, בגוש הימין פועלים להגיע להסכמות גם עם מפלגת נעם לישראל, בראשות אבי מעוז, במטרה למנוע אובדן קולות נוסף. לפי הפרטים שפורסמו, בין ההצעות שנבחנות נמצאת גם חקיקה שתאפשר לסגן שר לכהן בלי להיות חבר כנסת. בשלב זה מדובר במגעים ובהצעות בלבד, וטרם הושג סיכום על פרישת המפלגה.
פרישת אח״י מסירה מפלגה נוספת מהמרוץ ומצטרפת למאמצי הליכוד ושותפיו לצמצם את פיצול הקולות בגוש לקראת יום הבחירות. השאלה שנותרה פתוחה היא האם המגעים עם נעם לישראל ועמך ישראל יבשילו להסכם נוסף.
